El grupo Zena, que cuenta con enseñas como Foster's Hollywood, Cañas y Tapas, Pizza Hut, Nostrus, Gofy, Tio Tapas, California, Actor's e Il Tempietto, además de ser el principal franquiciador de Burger King en España, ha decidido por fin salir al extranjero. Para ello, la compañía controlada por los fondos de inversión CVC e Inveralia, ha elegido la cadena Cañas y Tapas; será la primera que tenga carácter internacional y su experiencia servirá de ejemplo para otras enseñas del grupo.

El primer paso fuera del mercado español ha sido una cervecería franquiciada que se inauguró hace dos semanas en Portugal, en el centro comercial Freeport en Lisboa. Pero el proyecto de mayor envergadura es el acuerdo que se ha firmado con el grupo de restauración mexicano Hispanova para abrir ocho bares en el país centroamericano. 'México es un gran reto y una gran oportunidad. Hemos desplazado un equipo de personas hasta allí para analizar la disponibilidad de materias primas y saber qué es necesario enviar desde España', comenta Alfonso Valero, director general de marketing del grupo Zena.

El acuerdo con Hispanova contempla la apertura de un establecimiento de Cañas y Tapas durante el primer trimestre de 2005, y de los otros siete a lo largo de los meses siguientes en las ciudades de México DF, Guadalajara, Puebla y Cancún. Todos serán franquicias, ya que Zena desea mantener la posibilidad de conceder directamente licencias a otros potenciales franquiciados o, incluso, de abrir establecimientos propios en el país. Uno de los aspectos fundamentales de este proceso de internacionalización es la logística, ya que aquellos productos que no se puedan adquirir en el mercado mexicano, se tendrán que transportar congelados desde la central en España. En todo caso, la carta y los platos serán iguales que los que se puedan consumir en cualquiera de las cervecerías actuales de Cañas y Tapas, asegura Alfonso Valero.

La cadena, que comenzó a operar hace sólo cinco años, cuenta en ya con 69 establecimientos operativos, de los cuales cuatro son propios y los otros 65, franquicias (incluida la reciente apertura de Portugal).

La inversión media para una cervecería de Cañas y Tapas oscila entre los 180.000 y los 300.000 euros. La enseña facturó el año pasado alrededor de 30 millones de euros, el 10% aproximadamente del total de la cifra de negocios de Zena. El grupo prevé cerrar este año con una facturación de 305 millones de euros.

Fragmento del articulo de Ester Uriol para Cinco días (24-11-2004)